Une technique de gestion des données qui permet à une application de récupérer et modifier des données sans nécessiter des informations techniques sur les données, telles que la manière dont elles sont formatées ou où elles sont physiquement situées, est appelée virtualisation des données. La virtualisation des données vise à combiner des données provenant de plusieurs sources non liées dans une représentation unifiée sans copier ou déplacer les données originales. Les sources de données structurées et non structurées sont combinées par des logiciels de virtualisation des données pour une visualisation virtuelle via un tableau de bord ou un outil de visualisation. Le logiciel permet de découvrir les métadonnées sur les données mais masque les difficultés d'accès aux différents types de données provenant de diverses sources. La virtualisation des données ne sauvegarde que la logique d'intégration et les métadonnées pour la visualisation ; elle ne copie pas les données des systèmes sources. Les entreprises IBM, SAP, Denodo Technologies, Oracle, TIBCO Software, Microsoft et Red Hat sont parmi celles qui se spécialisent dans ce type de logiciel.
Qu'est-ce que la virtualisation des données ?